咳嗽是呼吸道对刺激的一种防御性反射，由各种病因引起呼吸道炎症、异物或其他刺激而诱发。现代医学一般按病程长短，把咳嗽分为急性（少于 3 周）、迁延性（3–8 周）及慢性（超过 8 周）；急性咳嗽多与上呼吸道感染（俗称「伤风感冒」）或急性支气管炎相关，而慢性咳嗽则常见于哮喘、咳嗽变异型哮喘、上气道咳嗽综合征、胃食道逆流及慢性支气管疾病等。
咳嗽的原因十分多样，除了常见的病毒或细菌感染外，还包括过敏（如鼻敏感、哮喘）、空气污染与职业暴露、吸烟与二手烟、胃酸倒流、药物（例如 ACE 抑制剂）以及少数较严重疾病，如肺结核、肺癌或间质性肺病等。慢性咳嗽若未妥善评估与处理，除了影响睡眠、工作与社交，亦可能导致胸肋疼痛、盆底压力增加甚至尿渗等问题。
咳嗽症状与自我评估
哪些人较容易感冒？ ——高危与易感人群
咳嗽可发生于任何年龄层，但慢性咳嗽在中老年人中更为常见，且往往与多重病因及共病状况相关。以下人群较易出现或持续咳嗽：
- 吸烟者与长期暴露于二手烟的人：香烟烟雾会损伤气道黏膜与纤毛运动，导致慢性支气管炎及慢性阻塞性肺病，常以慢性咳嗽与咳痰为表现。
- 长期暴露于空气污染或职业性粉尘、化学刺激物者：例如建筑工人、喷漆、清洁或工业作业人员，增加慢性气道炎症与咳嗽风险。
- 过敏体质、鼻敏感或哮喘患者：上气道过敏（过敏性鼻炎、鼻窦炎）与下气道过敏（哮喘、咳嗽变异型哮喘）都是慢性咳嗽常见原因。
- 胃食道逆流患者：胃酸或胃内容物逆流刺激咽喉与气道，可引起持续干咳，尤其在夜间或平卧时加重。
- 服用部分降血压药物（如 ACE 抑制剂）者：约有一部分患者会出现顽固干咳，停药后通常可改善。
- 免疫力较弱或营养不良者：例如高龄、慢性病患者、长期服用免疫抑制药物者，较易反覆感染导致持续咳嗽。
中医则会从「正气亏虚、痰湿内生、肺脾肾功能失调」等角度理解这些高危人群，例如久咳患者常见脾肺气虚或肺肾两虚体质，需要在控制诱因的同时，透过调补肺脾肾等方式改善易感状态。
中医治疗方法
中药
中医治疗咳嗽的原则是「治标止咳、治本调理」，强调依据病因、病程与体质进行辨证论治，选用疏风宣肺、清热润燥、化痰利气、补益肺脾肾等不同治法。常见临床思路包括：
- 外感初起，以疏风解表、宣肺止咳为主，如风寒咳嗽用辛温解表、风热咳嗽用辛凉宣肺兼清热
- 痰湿内盛，以燥湿化痰、理气宽胸为要，适用于痰多黏稠、胸闷气短者
- 肺阴亏虚，宜润肺益阴、止咳化痰，用于久咳干咳、咽干少痰患者
- 脾肺气虚，宜健脾益气、补肺扶正，适用于久病体虚、动则气短、易反覆感冒者
针灸
针灸在咳嗽治疗中，常配合用于咳嗽变异型哮喘、慢性支气管炎及其他慢性咳嗽，选穴多围绕肺俞（BL13）、大椎（GV14）、膻中（CV17）、尺泽（LU5）、列缺（LU7）、合谷（LI4）、足三里（ST36）等，目的在于疏风宣肺、理气化痰、扶正固表。
科学实证
近年針對慢性咳嗽（包括咳嗽變異型哮喘、上氣道咳嗽綜合徵、胃食道逆流相關咳嗽及感染後慢性咳嗽）的中醫藥研究逐漸增加，系統性回顧顯示：
- 多數臨床試驗中，以辨證論治為基礎的中藥方案，相較於安慰劑或單用西藥，可在咳嗽嚴重度、咳嗽頻率、夜間覺醒次數及咳嗽相關生活品質等指標上提供一定改善
- 中藥聯合同規西藥（如吸入性類固醇／支氣管擴張劑、抗組織胺或抑酸藥）往往優於單用西藥，且未見嚴重藥物相關不良反應的明顯信號
多篇系統綜述與 meta 分析綜合隨機對照試驗後指出：
- 在常規治療基礎上加用針灸，相比單用常規治療，患者的咳嗽嚴重度評分與「總有效率」有進一步改善，部分研究也報告夜間咳嗽減輕、肺功能指標（如 FEV1、PEF）有所提升
- 報告的不良事件多為輕微且短暫，如針刺部位酸脹、瘀青或短暫疲倦，尚未見明確嚴重不良反應訊號，顯示在合格醫師操作下整體安全性尚可接受。
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参考资料:
- The diagnosis and treatment of cough-https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJM200012073432308
- ERS guidelines on the diagnosis and treatment of chronic cough in adults and children-https://researchonline.gcu.ac.uk/ws/portalfiles/portal/51521431/191844.pdf